O uso de drogas na atualidade é uma preocupação global. O Relatório Mundial sobre Drogas, publicado em 2021 pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) (ONU, 2021), aponta que 275 milhões de pessoas usaram drogas no ano de 2019, e destes, estima-se que aproximadamente 36,3 milhões (quase 13% da população mundial) sofram de transtornos por uso de drogas. Isso corresponde a uma prevalência global de 0,7% para transtornos por uso de drogas, entre a população com idade entre 15–64 anos, e um aumento destes transtornos em 18% quando comparado ao ano de 2016, sendo este dado o recorte de apenas uma das
consequências do problema.

Tal condição extrapola as questões individuais e se constitui como um grave problema de saúde pública, com reflexos nos diversos segmentos da sociedade. Os serviços de segurança pública, educação, saúde, sistema de justiça, assistência social, dentre outros, e os espaços familiares e sociais são repetidamente afetados, direta ou indiretamente, pelos desdobramentos e consequências do uso das drogas.

Popularmente conhecida como maconha, a Cannabis sativa, um arbusto da família das Moraceae, é a droga ilícita mais usada mundialmente (Ribeiro et al., 2005). O Relatório da UNODC (ONU, 2021), previamente citado, aponta um aumento de usuários de maconha em 18% entre os anos de 2010 e 2019, e que no ano de 2019, haviam cerca de 200 milhões de usuários de maconha no mundo. Este número corresponde a 4% da população global com idade entre 15–64 anos.